上星期的某個晚上，外子吃飯到一半，忽然問我：「你好像很久沒有煮那個豉汁五花肉，以前在英國常常吃的那個……。 」我知道外子一定是一邊吃飯，腦袋一邊唱起「懷舊老歌」了，因為他說的「豉汁五花肉」，是十多年前我們在英國住的時候，我以「豉汁小排」來調味五花肉的改編版。
經他一提，我的思緒回到一九九七年初夏。那時外子要到英國劍橋大學擔任研究員，我辭掉工作準備跟隨他前往，卻意外在出發前被診斷出罹患「重症肌無力」。經過開刀治療，出院後的我仍然體弱無法同行，而外子因為行程無法再耽誤而先到英國，我寄住在親戚家休養，一個月後外子再回台帶我到英國。
外子單獨在英國的這段時間，不會煮食的他常常用大同電鍋水煮雞肉或吃罐頭，一個月就憔悴消瘦，體重掉了三、四公斤。我看了很不忍，因此一到達劍橋，就請他帶我去超市買菜買肉回來煮。不巧那年英國流行狂牛症，我們不敢買牛肉，而豬肉和雞肉都帶有奇怪的腥臭味﹝據說因為宰殺過程沒有放血﹞，煮起來都不像台灣的肉這麼香甜美味。我靈機一動，想到用「豉汁小排」的調味方式來壓壓那股怪味道。
在外國的超市不容易買到一塊塊的排骨肉，我就買了五花肉來代替。把五花肉切成塊，抹上太白粉，淋上爆香炒過的調味汁，用大同電鍋煮飯時，就放在白米飯的上層，一起蒸熟。當電鍋冒出蒸氣，豉汁的濃郁香味也隨著陣陣米飯香溢滿了異國的廚房。這股家鄉味，讓在國外用得儉省、吃得簡單的我們平添了幾許豪華風和幸福感。
回到國內，我還是偶爾會做這道「豉汁小排」。我到市場買排骨，老闆總推薦我買「五花排」，他說這就是所謂的「小排」，骨頭少肉又多，肉質軟嫩、接近五花肉，很適合用來蒸煮成排骨料理。肋排應該也合適，但五花排煮起來似乎更軟滑可口。
我做「豉汁小排」，排骨沒有先炸過，事先也不醃，只有先用滾水汆燙，就抹上太白粉。切好的豆豉、蒜頭和大辣椒，起油鍋爆香，倒入調味汁，香氣四溢之後就淋在小排上，最後再放上蔥段和薑片。我常常喜歡多放一點蔥段和薑片，增添豐富的香氣。接著只要把小排骨送進大同電鍋，或者用炒鍋架上鐵架蒸熟，就可以享受高檔美味。說起來，這也是一道簡單的「懶人菜」呢！
「豉汁小排」食譜
材料：小排﹝五花排﹞一斤、蒜末兩大匙、豆豉兩大匙、大辣椒一支、薑片四、五片、蔥一支﹝切成段﹞
調味料： 醬油二又分之一大匙、米酒一大匙、糖半大匙、太白粉一大匙
作法：
﹝1﹞ 小排以滾水汆燙後取出，洗淨浮沫後置於盤中，拌入太白粉。
﹝2﹞ 蒜頭切成細末、豆豉切碎，大辣椒去籽切丁﹝去籽以後比較不辣，喜歡吃辣可以保留﹞
﹝3﹞ 取一個小碗，倒入醬油、米酒、糖調勻。
﹝4﹞ 用一點點油起油鍋，炒香蒜末、切碎的豆豉和大辣椒丁，倒入作法﹝3﹞的調味汁。聞到香味以後盛出，淋在小排上，稍微拌一下。
﹝5﹞ 在拌好調味汁的小排上，放入蔥段和薑片。
﹝6﹞ 放入大同電鍋蒸熟﹝外鍋約一杯半的水，蒸約二十五分鐘﹞，或者在炒鍋中放鐵架來蒸，蒸二十五到三十分鐘。
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