一個人在做家事的時候，我習慣開著「台北愛樂電台」的廣播當做背景音樂。星期一下午在廚房準備晚餐時，忽然聽到收音機傳來一個廣告：「左手上帝、右手情人─曼孚列的異想世界….鋼琴家鄧泰山與台北市立交響樂團合作演出舒曼鋼琴協奏曲….十月五日，國家音樂廳……。」
這個廣告，讓安份做著家事的我凡心大動。鄧泰山是我喜愛的鋼琴家，去年蕭邦誕生兩百週年，我去聽了他的演奏，今年又來，而且要演奏好聽的「舒曼鋼琴協奏曲」，實在不想錯過。放下廚事上網查了一下，發現票價很平易近人，300元、500元的票都還有。但演出是在星期三晚上，小熊忙功課和考試，無法與我同行，先生下班又很晚，如果我買了票，小熊勢必得一個人在家了。
雖然內心還在掙扎，但因為演出就在後天，時間緊迫，還是先在網路上訂票了。按下「購票」時，心裡唸著一串自我合理化的獨白：要相信孩子的自律能力愈來愈好；她已經12歲，單獨在家不會違反兒童少年福利法了；只要獨處大約三個小時，爸爸就回家了……。
訂票之後沒多久，小熊放學回家了。原本以為孩子會哀號或撒嬌，沒想到她的反應很乾脆：「媽媽去聽音樂會很棒啊！我不會鬼混啦，會記得練一下琴，吃飯時順便看昨晚預錄的『怪醫黑傑克』，看完就會寫功課！」
孩子爽快的配合讓我驚喜，而最耐人尋味的，是她一邊說著，臉上還微微煥發一抹奇妙的光彩。該不會小熊對這個意外的獨處機會有所期待？想像孩子會如何一個人在家度過「歡樂時光」，我忍不住小小憂慮起來。但轉念一想，平常孩子還算令人放心，也許偶爾該睜隻眼閉隻眼，讓她自己表現一下，甚至浪費一下時間也無妨。無論是好是壞，都是她真切的生活經驗。
想想十多年來，自己的生活都繞著家庭和孩子運轉，休閒娛樂也遷就孩子的興趣和需要。這個晚上，何妨讓孩子「當家作主」，我自己出外單飛呢！
星期三傍晚，我做好晚餐的三菜一湯，簡單跟小熊交代一下就出門了。進入音樂廳，把手機關上，就沒有再跟小熊聯絡。聽完整場精采的演出，已經過了九點半。因為時間已晚，聽音樂會很專注又亢奮，我的眼皮出現了肌無力的下垂症狀。我趕忙上路回家，想趕快好好休息。
回到家一開門，看到小熊迎面而來。「媽媽……等一下可以幫我看一下國文練習卷嗎？」一聽到回家還有「功課」要做，已經沒力的我更像一顆洩氣的皮球。
小熊向來都能自理功課，怎麼此時要依賴我呢？依照當下身體發出的訊號，這項要求對我有點勉強；按照教養孩子的準則，我也該猶豫是否要幫她檢查功課。
我遲疑著，但沒有當下表態或拒絕孩子。我說：「媽媽先換下衣服，你先把練習卷放桌上。」等我走出房間拿到這張國文練習卷，瞥見如下的題目：
﹝﹞12.「情景交融」是詩歌創作的一大技巧，以下詩句何者最具有此種效果？﹝A﹞白日依山盡，黃河入海流 ﹝B﹞孤帆船遠影碧山盡，唯見長江天際流 ﹝C﹞千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅 ﹝D﹞草枯鷹眼疾，雪盡馬蹄輕
﹝﹞17. ﹝甲﹞白日依山「盡」﹝乙﹞人人的欣賞觀點不「盡」相同 ﹝丙﹞一定要「盡」心努力 ﹝丁﹞孤帆遠影碧山「盡」。以上引號中的字，詞性、意義相同的是：﹝A﹞甲乙﹝B﹞乙丙﹝C﹞丙丁﹝D﹞甲丁
看到如此有文學深度的題目，忍不住在心裡輕呼了一下。不要說國一的孩子，連我都要多想一下才會作答。
難怪孩子需要幫忙。我走近書櫥去找一本三民書局出版的「唐詩三百首」，結果沒找到。這時候我聽到小熊說：「媽媽！我可不可以買一本新的『唐詩三百首』？妳那本好舊喔，我翻一翻都怕它會解體……。」原來我不在家的時候，她已經去翻閱我那本高中時代的老書了。
看來小熊嘗試過自己去解決這些國文難題，我忽然感到有一點安慰。本來心裡一直在嘀咕的我，此刻一掃身體的疲累和心中的猶豫，坐下來耐心地看這份困難的練習卷。
我向來注意培養孩子獨立負責的學習態度，也避免為了讓孩子作業滿分而天天檢查功課。此刻孩子發出求救訊號，我要考慮的是孩子的需要，還是我的教養堅持？
我想，教養不需要變成一種鋼鐵般的紀律。在信念與執行之間，必須能容許彈性和人性。與其為孩子此刻的「依賴」而懊惱，不如著眼於孩子對媽媽的「信賴」而歡喜。
孩子獨處了一個晚上，除了有實質的課業困難需要協助，也許她還需要一點心理上的「安全感」。這時候幫她看功課，不是放縱孩子依賴，而是細察並相信她真正的需要，透過陪伴和協助，進行一種心靈的親密互動。
我看完這張練習卷上小熊不確定的幾題，把建議的答案用鉛筆寫在旁邊，也跟小熊說說我的看法。小熊開心地說：「媽媽，剛剛查過書，現在再聽你分析，好像更了解，印象也比較深。這樣子蠻好的！」
謝謝孩子對我的抬舉。其實以這張國文練習卷的難度，我不一定能完整提供正確的答案，但藉由參閱唐詩工具書和一起進行腦力激盪，我們實踐了一種主動求知和解決問題的態度。說不定這樣的身教和共享，也是幫孩子看功課的附加價值。
我突然發現，該不該幫孩子看功課，可以不是一個二元對立的尖銳課題，而是一種柔軟權宜的生活選擇。
多一點相信和同理心，就能體察家人心裡真正的需要。正如這天晚上媽媽獨享的音樂會，因為孩子和我互相信賴與成全，讓彼此有機會探索更寬廣的生活空間。
我不禁想，親子生活的距離和緊密，應該是一種流動的狀態。因為信賴，可以讓彼此優遊於兩端之間，而美妙的生活樂章就在其中悠然演奏……。
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