溽暑七月，世足賽在莫斯科戰況正熾，在世界的另一個角落，有一支少年足球隊更牽動著我的心。
泰國野豬少年足球隊受困岩洞十八天，集合全世界的科技、菁英與愛心，透過團隊合作與正確判斷，十三位受困者終於重見天日。獲救之後，世界各大媒體紛紛以「靜坐冥想而保命」報導25歲的教練艾卡波，在受困期間帶領孩子們靜坐，保持心境不紊亂，維持身心能量，而能撐到獲救。
我想，這也許是第一次，「禪修靜坐」成為全世界的焦點新聞話題。很巧，當時我正好在閱讀一本出版不久的新書《平靜的心，專注的大腦：禪修鍛鍊，如何改變身、心、大腦的科學與哲學》（ 天下雜誌出版）。這則「靜坐保命」的新聞，恰好鮮活佐證這本書企圖驗證的：「禪修練心」 讓人不受焦慮和恐懼等情緒綁架，臨危不亂、熬過難關。
《平靜的心，專注的大腦》不是一本禪修手冊，全書夾敘夾議，記錄以腦神經科學實證禪修功效的歷程，是一本兼具回顧與展望的「禪修科學故事書」。兩位作者丹尼爾‧高曼(Daniel Goleman)和理查‧戴維森(Richard J. Davidson)都是傑出科學家，從年輕就禪修至今，相信禪修可以「訓練心、形塑腦」，並且可以由初學的「狀態」變化，經由如運動一般的持續鍛鍊，轉變為持久的「心靈素質」。
為了向世人證明這種深層正向的生命轉變，他們長期追尋禪修如何改變人們生命核心的神經科學證據，而完成這本架構完整、企圖遠大的書。雖然長期懷抱願力和使命，但因為禪修被認為有神祕色彩，相關的研究不被當時的心理學認可，因此有一、二十年之久，他們在公開場合絕口不提禪修，「保持低飛，躲過雷達偵測」。（p55）。
在書上讀到兩位科學家保持低調，觸發了我體驗禪修的微妙心情。就本書對禪修的定義來說，我所接觸的算是「走得廣」（相對於「走得深」）的實用禪修。因生命中大半時光與疾病共處，我在醫療之外尋求身心安頓的方法，透過閱讀聖嚴法師、一行禪師、達賴喇嘛的著作和參加禪修課程，我得到靈感與依靠，將禪修正念應用於轉化日常難題，感覺身心能量明顯提升。
舉幾個具體例子：有一次眼睛症狀痛苦數月無法好轉，決定調整心態「接受」現狀，找出與之共處的意義感，沒想到幾天之後出現「奇蹟式」緩解。另一例是幾年前因手術引發荷爾蒙變化，出現輕微憂鬱，在腦子鬼打牆時嘗試將「自我」和「念頭」分開，並且連續數日聆聽節拍器的規律敲打聲，藉此集中注意力，結果有效降低焦慮、恢復生活機能。近一年半來，我規律每日晨起靜坐，心神比前更清澈專一、體力也有進步，愈來愈不像罹患「重症肌無力」的病人，連游泳都突飛猛進到一次可游1000公尺。
朋友見我活動力愈佳、氣色更好，關切我都做了什麼？通常我會說明勤於運動的好處，但其實我更想不藏私分享：除了身體的運動，我還受益於「禪修正念」這項「心靈的運動」！儘管熱血，我多半還是保持低調，因宗教與神祕的聯想，說了若不被想成古怪，也是聽者藐藐。
閱讀《平靜的心，專注的大腦》時，看見自己生活課題上的實踐，諸如找出意義感、集中注意力、靜坐，在書中有科學實證的討論，忍不住在內心喊出「賓果」！雖然我的實用禪修體驗，不在兩位作者所堅持的嚴謹科學認證範圍，但我非常樂見有這本書提供「精神支持」，闡明「禪修」和「正念」的確能引發大腦和行為顯著的改變，提升身心健康，提升生命內涵。這一點也不神祕，而是可驗證的事實。
《平靜的心，專注的大腦》在前三章鋪陳兩位作者追求禪修科學的脈絡之後，接著敘述他們科學研究的歷程，從第五章到第十章各有特定主題，分別是：「壓力與情緒」、「慈悲心」、「專注力」、「自我」、「疾病」和「心理治療」。對尚未認識禪修、正好奇觀望的讀者，雖然無法從本書得到具體的禪法指引，但或許能從這些討論中，對「心」的運作有一番嶄新的認識。
數位時代的我們愈來愈習慣於一心多工，其實磨礪「注意力」，才能強化我們的心智。原本以為真實無比的「自我」，其實是內心小劇場所建構，經由探究、解構和管理，可以免除自我引發的焦慮、恐懼和痛苦，不受破壞性情緒劫持，而得到情感彈性與自主。以「平等心」來理解每個人都和自己一樣想離苦得樂，培養「慈悲心」，進而散發愛與利他精神，產生愉悅幸福感……。
在一本知識性的、而非帶領體驗的書中「看」到心的運作和腦神經迴路的數據，如果讀完停留在「理解」，就只是知識性的經驗。又因書中驗證「內心質變」的對象都是「奧林匹克級」的高深瑜伽士，且作者們矢志以科學視角來觀察禪修的能與不能，這會不會讓讀者更感「禪修」遙不可及，與自己無關呢？
從改變心到形塑腦，需要透過實踐和體驗。從「看心」到「觀心」，需要依靠持續的「覺知」，讓「知識」成為「狀態」，再轉為「質地」。凡夫俗子的我們，能否因瞭解、接觸禪修而改變生命？《平靜的心，專注的大腦》雖然是在瑜伽士身上驗證內心質變的證據，但書中不斷強調「持續鍛鍊」的重要性，這對於我們一般初學者，頗具「有為者亦若是」的激勵作用，這是我認為本書非常值得肯定的價值。
如果「練心」就像練身，那麼健身房裡可以練，家中的地板上當然也行。因此，不是高深瑜伽士的我們，以廣泛普及的「正念修行」作為日常的「心靈體操」，也得以鍛鍊自己的心智，擁有面對世界和生活考驗的積極能量。
《平靜的心，專注的大腦》的作者們憧憬一個美好的願景，也是我深深嚮往的未來：每個人以心靈鍛鍊照顧好自己，個人的心轉化了，得到健康和幸福，進而以平等心和慈悲心為舵，以行動改善世界。
由此可見：個人的一小步，是眾人幸福豐美的一大步。我們怎能不說：鍛鍊自己的心，是最務實的運動，最深邃的善行呢？
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●《平靜的心，專注的大腦》資訊：https://www.taaze.tw/sing.html?pid=11100842222
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