前不久的某個中午，我打開電腦瀏覽「臉書」，在塗鴉牆上看到一位臉書好友的發文。她說自己對於坊間出的教養書，向來不以為然；這天她看到九月號「親子天下」徐玫怡的圖文創作，才真正清楚自己不看教養書的原因是─自己生了兩個兒子。 徐玫怡在「親子天下」裡面是這樣說的： 「我曾經發現一個令人嫉妒的事實，那就是出書寫育兒、寫教養的媽媽們，幾乎，（可以說）幾乎都是生女兒的！即使不是女兒，至少也都有一個女兒搭配一個兒子。 比如林奐均，四個女兒。比如蔡穎卿，兩個女兒。比如陳之華、番紅花，甚至是《虎媽的戰歌》作者，連虎媽也生了了兩個女兒！ 我很敬佩以上寫教養書的媽媽們，她們教養小孩的方式都很精采，只是我發現了她們有一個相同的背景---都生女兒。如此推論下來，是不是女兒比較能讓父母實踐教養理念？而兒子就是『高怪』！『高怪』 到父母沒有自信說：『我這樣教是「有用的」』！」 看到臉書好友引用徐玫怡的這則貼文，讓我猛然想起自己有兩位要好朋友，一位生一個兒子，另一位有兩個兒子，她們也不愛閱讀教養書。難道也是因為和暢銷教養書有「距離感」嗎？ 看起來這不是少數個案。多年前，我曾經參加過幾次媽媽教養書的分享會，會上也有讀者對台上的講者提問：「我是兩個兒子的媽媽……想知道如果您生的是兒子，您的教養方式會一樣嗎？」 我不太記得講者如何回答，但印象中答案是肯定的。 講者會這樣回答並不令人意外。無論從「專家」與「聽眾」的相對關係、處理提問的難易來看﹝當然也有可能講者是真的這樣想﹞，「肯定」都是一個在教養議題上比較「政治正確」的答案。
我生的是女兒，女兒功課不錯，常常被人說乖巧、理性又自律，看起來我算是教養成效還不差的媽媽。如果被問到假如我生的是男孩，我敢不敢說，自己也是採取同樣的教養風格呢？
雖然我不是完全相信「男女先天有別」的生物本質論，但是從朋友的經驗聽來，生養男孩和女孩的親子生活內容、節奏、趣味和麻煩似乎是有差別的。好友A的小六兒子個性鮮明有主見，熱愛棒球等戶外運動，每個週末，好友A和兒子不是四處征戰就是在爬山。好友B的兒子們，在母親節的時候畫了一張「免費乖乖券」和「做家事折價券」送給媽媽使用，假日全家的休閒活動是一起打籃球，大汗淋漓之後去吃每客十二盎司的牛排……。好友B說自從生了兒子，已經忘記何謂「優雅」，從穿著、言語到嗜好都變得「陽剛」了。
如果以好友A和B的實況來設想我自己，我想到的第一個麻煩課題，就是恐怕沒有足夠的體力和嗓門來對付和教養男孩。不只是生男會有不同，如果我生的是兩個女孩，情況也會和教養獨生女不一樣；若是一男一女，又是不同的故事，更何況每個孩子都有自己天生的個性和氣質……。
所以，我和朋友也許可以交換經驗，但「增廣見聞」之餘，卻不一定能互相適用。無論教養多麼成功，畢竟每個媽媽都只有養過「個位數」的孩子，而且人的智慧難免受限於個人經驗。我不禁想，「女孩媽媽」作家們能否超越個人經驗而同理「男孩媽媽」們的課題和難處，進而開出有效的處方？
性別是一個最明顯的「差異」，但更引我深思的，是一般教養書所呈現的「理想家庭圖像」。書裡呈現的家庭生活富足，氣氛溫柔靜好，手足互相友愛﹝多為姊妹﹞，夫妻鶼鰈情深，生活中看不出太多掙扎和磨合，孩子的教育不受台灣升學體制的壓迫，常常有國際化的就學經驗。母親賢慧能幹自不在話下，而這樣的美好又往往來自原生家庭的「良好傳承」。
如此令人欣羨的生活圖像，也許是真實的，也許是出版企劃之後的選擇性呈現，但我總忍不住想：讀者們閱讀這些美好圖像之後，是需要透過「羨慕」來得到安慰，還是挫折呢？讀一本書很容易，但每個家庭的歷史和演化不同，累積的資源、文化和價值觀也不一樣，這樣的家庭圖像和經驗，並不能輕易複製。有些教養的「理念」或「技術」看似可以直接仿效，但這些枝節移植到自家的土壤，不一定能生根，有時候也可能會出現「排斥」作用。
我聽過朋友說，看教養書感覺好像挨罵；也聽過朋友說，自己從小在打罵教育下長大，當了媽媽，發現自己總在不經意間複製了自己痛恨的童年經驗。沒有好的傳承，該怎麼辦？
教養書給我們的答案聽起來往往雲淡風輕：「這並不困難，因為自己沒得到過，所以更要給孩子好的教養。」此話雖然有理，但「知易行難」的沈痛，不是當事人無法理解；而其中的困難，猶如從小只聽媽媽說德文，長大以後卻要開口跟孩子說法文一樣。
如果「理想圖像」與自身現實的差距帶來深沈的無力感，那麼是否可以考慮放下它的綑綁，把目光轉向自己？與其憧憬美好而求「同」，也許更好的方法是接受自己的「差異」或「侷限」，開發自己的教養沃土，勤懇耕耘。
人性的「差異」無所不在，存在於男孩與女孩之間，存在於家庭與家庭之間，也存在於所有人與人之間。因此，接受自己和別人的「差異」，說不定是減少羨慕、發展同理心的開始，接著更能包容和理解自己擁有的一切。
因此，對著兒子大聲嘶吼的「男孩媽媽」們，請不要感到挫折，因為家庭和教養的樣貌本該容許多采多姿；能夠將自己從「優雅淑女」切換成「陽光大嬸」，如此的彈性與能耐，值得許多「女孩媽媽」們敬佩與喝采。
沒有美好家庭傳承的媽媽們，何妨為自己感到驕傲，因為比起直接承襲好的家庭養料，從零開始的「開創」任務更是艱鉅。「自我革命」之艱難，有如鳳凰從灰燼裡浴火重生。藉由審視自己和所來自的家庭，媽媽們反而有機會探求人性的幽微；在自己的「習性」和孩子的「個性」之間衝撞磨合，不僅能淬鍊出屬於自己的人生智慧，還能藉此自我療癒，讓個人和家庭都得以重生。
我想，「教養」不只是技術上的直接模仿，更可以是對人性的觀察與學習。不論生男生女，不論自己是否有美好記憶與傳承，教養永遠不脫離「人性」。
了解差異，了解自己。我想，人人都可以寫一本屬於自己的教養書。
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