十月天，一個有陽光也有涼風的美麗秋日，八位學生時代要好的同學在我家齊聚一堂，讓我這個向來靜悄的家屋，一整天充滿了歡聲笑語與溫暖能量。
同學J在中國大陸工作多年，先前知道她會利用中秋節回台度假，九月中旬我先詢問了J方便的日期，然後在臉書上以多方通訊詢問大家，是否可以到我家餐敘。也許是挑到了黃道吉日，很幸運地，每位被詢問的好友都可以如期出席。
一週前經過最後的集合點名，確認出席同學有八位，連同我的家人，當天會有十一人一起用餐。我設想了八菜一湯的菜色，也事先在紙上規劃好備餐的作業流程。因應自己體力的負荷程度，我把作業時間提前到前一天開始，星期五一早到傳統市場把食材都買好，下午先把需要大量使用且切細的蔥、薑、蒜、香菜備妥，洗切部分的蔬菜料，蘆蝦也剝殼洗淨先醃起來。
前置作業做好，隔天上午就有餘裕料理比較需要費時燉煮、蒸煮的菜色，也可以趁機用吸塵器把地板清乾淨。也許同學們會想放輕鬆席地而坐呢！吸過地板，開始煮冬瓜薏仁排骨湯，蒸好椒麻雞，繼續把未完成的蔬菜料洗切備妥，十一點左右開始六道熱炒的菜。
在炒菜當中，有同學到達了。雖然我在廚房忙著，無法殷勤招呼，但隨著客人們陸續來到，家裡慢慢熱鬧起來，客人們在家裡自由遊走、互相陪伴聊天，我可以專心快速把菜色完成，等最後一道檸檬魚蒸好端上桌，午餐就正式開動了。
同學帶了可口的滷味幫忙加菜，也有人帶了紅酒和各式點心，在餐後的下午茶時間，讓餐桌持續豐盛。因為需要清洗和張羅餐具，我在廚房和飯廳之間進進出出，沒有太多時間留在座位上陪伴客人，我一邊忙著，一邊努力豎起耳朵聽取同學們聊天的有趣片段。幾次聽到高分貝的歡笑聲，真想從廚房衝出來呢！
二十多年的老同學難得齊聚，一聊起來，話題往往上下左右穿梭時空，時而憶往，時而補充最新八卦，但酣暢妙語之中也閃現智慧的心靈交流。雖然我只是遊走穿插，但零星的擷取，仍然給予我不小的提昇感。
這群要好的老同學，顯然個個深諳養生「凍齡」術，身材樣貌與過去沒什麼差別。但我總覺得，相處起來的氣氛和溫度，與學生時代有一點點不同。仔細想來，大家的個性、氣質甚至舉手投足的特色，都和年輕時候差不多，但中年的大家所呈現出來的面貌，似乎多了一份「自我圓滿」。儘管每個人在經濟能力、工作型態和婚姻狀態各不相同，但大家似乎都在歲月淘洗中，努力地提昇個人的質感和境界，因此在變化不多的外貌上，添了一抹成熟和圓融。
這是一種摸不到、度量不出的質地，卻像秋天的陽光微風一樣和煦。
這天的聚會圓滿，不僅止於飲食的飽足、聊天的盡興，更有心靈的滿足和幸福感。中年的我們，可以不只是多了年齡、體重和皺紋。少了青春、多了智慧，是人生熟成的珍貴禮物！
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