最近，我的朋友媽肯﹝Maken123﹞出書了。身為美食達人、人氣部落客，媽肯以她天馬行空的創意和充滿熱情的實踐能力，吸引了出版社的注意，因而以「剩菜變身」為主題，寫了這一本《繼續美味：剩菜也能做出好料理》﹝凱特文化出版﹞。
身兼日本玩具店和「大吉漢堡食堂」的老闆娘，忙碌的媽肯總是在下班之後，在萬籟俱寂的半夜裡做菜寫食譜。在出書之前的幾週，因為睡眠不足、壓力太大還鬧過敏，讓我很替她擔心。
媽肯悉心創造出來的書寶寶，終於在 八月十八日 誕生了。拿到書之後，媽肯來信訴說自己的擔憂。「照片印出來，好像變得不怎麼美……。」我想，媽肯身為作者和攝影者，必定對於印刷呈現品質，有著更理想且高於讀者的期待吧！而我並不為此擔心，因為先前從網路書店的預告簡介，我已經嗅聞到屬於這本書的獨特魅力了。
上個星期，我收到媽肯寄來的郵包。撕開牛皮紙袋，出現在眼前的《繼續美味》給我的第一印象是輕巧又可親。這本小書的印刷紙張不厚也不亮，可以拿在手上輕鬆閱讀。比起市面上許多包裝亮麗、厚重得只能放在書桌上恭謹閱讀的料理書，《繼續美味》可能少了一些時尚貴氣，卻多了一種樸素的溫度。鄰家一般的質樸人情味，就像媽肯寫在封面裡的親筆簽名一樣可愛！
媽肯在書裡以十八種主題剩菜，以創意變化出八十八種剩菜美食。在每一個主題之前，媽肯都寫了一段「人與食物」相連結的憶往小散文。媽肯的文字有獨特的個人風格，散發古靈精怪的機趣；但調皮之中，偶爾也飄散出一股淡淡的憂傷，以及如復古黑白照片的懷舊感，觸發屬於你我的共同回憶。
媽肯特有的「質樸」和「原創力」，當然不只在「外星人」一般的小短文裡。看著她以剩菜變化、翻轉、重組出各式不曾出現在我腦袋和餐桌的菜色，讓我忍不住拍案叫絕。許多食譜或料理書，往往強調或頌揚飲食的美學層次；但媽肯卻能以想像和創意，不時顛覆正統，讓山窮水盡的剩菜表現出「柳暗花明又一村」的驚喜。
在「肉燥」單元裡，她以吃剩的肉燥和和南瓜變化出來的「南瓜消失的肉燥燉米粉」，讓孩子看不到隱形其中的營養南瓜，卻不曉得自己這餐為何吃得特別飽。在「火鍋料」單元，有一道「在哪裡蛋餅」，把吃不完的火鍋料切丁，混合甜玉米做成雞蛋麵糊後，用平底鍋煎成金黃色的玉米煎餅，結果成為一道成功騙取大人小孩把剩菜吃下肚的點心。甚至是下酒的花生小魚，都可以在媽肯的巧手下變身如巧克力棒一般的「花生小魚士力架」！
這麼多新奇發想，媽肯是為了搞怪而搞怪嗎？讀完全書，我感覺這一切並不是「視料理如兒戲」，而是出於一份對食物的珍惜與愛。當許多料理達人為了餐食的精緻，花錢挑選上等食材，為了「美」不惜削、切、挖去食材以利裝飾和造型，我在《繼續美味》裡，卻看到一種物盡其用、簡樸惜物的傳統美德。「肉燥玉子燒」這道菜就令我印象深刻，在前言裡，媽肯說自己為了省錢在超市買了低價的雞蛋，因蛋黃顏色淺，煎成荷包蛋也沒有蛋香味，於是出動吃剩的肉燥來搶救，把廉價雞蛋改造成台日混血的玉子燒。
我很欣賞媽肯對待食物的那份趣味和感情。在她眼裡，食材似乎不是機械零件一般的原料，而是有生命的鄰居和朋友。當這些好朋友彼此不太認識，媽肯就化身「媒人」，為他們締結良緣，創造出新生命。
因為一份認真與愛，而有旺盛的創意充分利用剩菜，實踐了一種知足的人生觀。看了這本書，我更相信「珍惜」是創意的源頭；因為珍惜，而有了這本滿溢人情味、摸起來很有溫度的可愛飲食小書。
「巧手」、「妙思」和「愛」，讓差點下台一鞠躬的剩菜有了新生命，繼續在餐桌上鮮活演出。這是尋常人的生活大智慧，我想這或許是媽肯在《繼續美味》一書中，希望與大家傾心分享的溫暖禮物！
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