不知道茄子是不是一般家庭喜歡的菜色，但在我家，茄子也是經常上桌的菜色之一。女兒愛吃茄子，因此我要料理茄子時，完全沒有孩子可能挑食的顧忌。小孩子愛吃茄子，似乎令人跌破眼鏡；其實女兒讓人意外的愛吃食物不只茄子，還有紅蘿蔔、香菇、洋蔥、青椒、芹菜…..等各種公認很營養、卻被大部分孩子排斥的食物。
女兒是不是天生口味另類？也許她真的長了一個不一樣的舌頭，但也有可能是她從小被我用詭計「洗腦」成功。在她還非常年幼無知，尚未接觸薯條、炸雞、漢堡等「人間美味」的稚齡，我就在每天吃的魚稀飯裡面，加入切得很細又煮得很軟的紅蘿蔔、洋蔥、芹菜等味道強烈的營養蔬菜。也許她真的以為，這些就是人類天天要吃的東西和聞到的氣味。所以，她小時候曾經吃過一整碗的水煮紅蘿蔔當午餐，就不會太奇怪了。
第一次讓女兒吃茄子，我倒是用了一點技巧才成功。記得她差不多四、五歲，有一晚我做了「客家茄子」，這道菜是先用蒜末爆香，拌炒茄子之後，以醬油、糖、鹽調味，最後撒上九層塔。我自己覺得很香，但女兒一看到餐桌上這盤茄子，就皺眉說：「這是什麼？紫色的，好奇怪！」我這才發現，原來孩子會因為不習慣食物的顏色而加以排斥。
我突然想到女兒剛剛在看的「巧連智」卡通，節目裡面正在教小孩子認識顏色，由「巧虎」唱著一首歌：「綠色小精靈、藍色小精靈、紫色小精靈…..」。於是我借力使力，利用巧虎的「紫色小精靈」編了一個尋找顏色的遊戲，先降低女兒對紫色的「敵意」。經過媽媽一番賣力耍寶，終於成功把這「紫色怪菜」送進女兒嘴裡。
現在，茄子已經成為女兒的白飯殺手，即使是涼拌的清爽口味，她也能快樂享用。最近，我想讓不敢吃辣的她學習接受一點點辣味。我總覺得，孩子如果從小在口味習慣上愈多元，或許她對各種人、事、物的接受程度，也能像味蕾一樣開放隨和，心胸也更寬大。所以我開始嘗試在涼拌茄子裡面添加XO醬。一點點的XO醬，多了一點點微妙的香辣味，細細的干貝絲，也為軟綿綿的茄子添加了另一層次的口感。女兒喜歡極了！
「XO醬涼拌茄子」食譜
材料：茄子兩條、香菜一小把
調味料： 醬油兩大匙、糖一小匙、醋一小匙、香油一小匙、XO醬﹝依可以接受的辣度酌量﹞
作法：
﹝1﹞ 茄子洗淨，去蒂頭，先切成小段，再對剖為二。
﹝2﹞ 把茄子放進鹽水中浸泡五分鐘後撈起﹝目的是讓茄子色澤不變黒﹞，瀝去水份。
﹝3﹞ 將茄子裝盤，置入電鍋中，外鍋加水2/3杯，蒸到開關跳起後，立刻取出放涼﹝勿久置電鍋中，以免過軟﹞。茄子蒸過會出水，將水倒掉，以免調味之後味道會被稀釋。
﹝4﹞ 將調味料調勻，淋在茄子上
﹝5﹞ 撒上香菜末。稍微放置一下，入味後更好吃。
◎ 涼拌菜通常會加入生的蒜末，聞起來比較香，或者加上蔥花配色。但我自己不太習慣吃過生蔥蒜末之後留在嘴裡的口感，所以沒有加。
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